再び、雪あらしがやってくる

　からりと晴れ渡った日曜日、ワシントン周辺の人々は雪かきショベルを手に必死に家の周りを雪かきした。
　
　晴れていると言っても、季節はやはり冬。イッキに雪を溶かすわけでもなく、主要幹線以外は厚い雪に覆われたまま。

　DCのすぐ外側、メリーランド州の各地で、土日のあいだずっと電気が止まってしまった。真冬の、それも大雪警報のさなかに、何万世帯もの人々が電気（とそれに伴う暖房と、温水）なしで2日もすごす羽目になった。

　職場の同僚とその家族は、まさにその不運な何万人のうちの3人だったらしい。

　DCと郊外をつなぐ鉄道『Metro』は、地下を走る部分だけ運行し、地上線は運行停止になった。

　こうなると、真っ先に簡単に閉まってしまう公立学校は、やっぱり当然のごとく月曜日の休校を決めた。

　そうなると12歳以下の子供を１人でお留守番させようものなら親が逮捕されてしまうアメリカ。交通機能が半麻痺状態なのもあって、連邦政府は月曜日を臨時休業にしてしまった。

　Superbowlも終わり、月曜日には普通に商品が入荷されるだろうと期待して、月曜の夜に近くのスーパーマーケット『Safeway』に行ってみた。


　…プチ・オイルショックはまだまだ立派に継続中だった。



　生鮮食品と、卵乳製品、パスタ、パン。その他生活必需食品。補充された形跡もなく、見事に棚は空だった。

　明けて火曜日。つまり今日。

　この日は「午後遅くから」次の雪あらしがDCに到来すると言う予報だった。

　でも、朝からやっぱり学校は閉まった。

　そして、連邦政府もまた…（以下省略）

　今回の雪あらしは、DC直撃ではなく、やや上にずれてボルティモアからフィラデルフィア一帯が一番ひどい状況になるらしい。
　降雪量は週末よりは「やや」少なく、およそ１フィート（30cm強）になる見込みながらも、ものすごく強い風が吹き付けるらしい。

　言ってみれば台風の雪版か？

　積もってはいても、降ってはいなかった月曜日と火曜日にすら、さっさと閉まった各学校。当然、「雪台風」の水曜日に開くわけがない。

　そして、先ほど夕方7時。

　連邦政府が水曜日も休業することを公式に発表した。。。

　3日連続で雪休業するのは、史上初だそうな。

　たしかに、週末の雪はすごかった。今来ている雪あらしもすごそうだ。

　でも、曲がりなりにも一国の首都が（しかも、超発展途上国とか、紛争地帯とかではなく、世界の大国No.1のはずの国だ）、例年を越えた雪がちょっと降っただけで首都機能麻痺って、

　

　それって、どうなのよ?　（リフレイン×１０）


　

　例えば、東京の霞ヶ関官庁街が「大雪だから休みます」と3日連続ですっからかんになるようなもの。日本人なら、まず想像すらできないだろうし、そんなことが実際に起こることはありえないだろう。雪で休校というのも、北海道や東北の小学生が見たらせせら笑いそうな雪量だ。

　改めて知る、日本と日本人の偉大さ…

　
　雪が降ろうと、槍が降ろうと、そこは職場から徒歩10分に住まう私。
　「交通機関が止まって･･･」という言い訳は全くできないので、明日の朝も定時通りきっちり８時半に出勤する予定。

　たぶん、台風レベルの雪あらしの中、雪を掻き分けながら必死で歩くことになるだろう。

　･･･ほふく前進かな、やっぱり。
　
　
　
　次の朝、職場へ行く途上の市内中心部。

　
　まさに吹雪。
　誰も歩いてません。